Meditaciones de Marco Aurelio
LIBRO VI
1. La sustancia del conjunto universal es dócil y maleable. Y la razón que
la gobierna no tiene en sí ningún motivo para hacer mal, pues no tiene
maldad, y ni hace mal alguno ni nada recibe mal de aquélla. Todo se origina
y llega a su término de acuerdo con ella.
2. Sea indiferente para ti pasar frío o calor, si cumples con tu deber, pasar
la noche en vela o saciarte de dormir, ser criticado o elogiado, morir o hacer
otra cosa. Pues una de las acciones de la vida es también aquella por la cual
morimos. En efecto, basta también para este acto «disponer bien el presente».
3. Mira el interior; que de ninguna cosa te escape ni su peculiar cualidad
ni su mérito.
4. Todas las cosas que existen rapidísimamente se transformarán y, o se
evaporarán, si la sustancia es una, o se dispersarán.
S. La razón que gobierna sabe cómo se encuentra, qué hace y sobre qué
materia.
6. La mejor manera de defenderte es no asimilarte a ellos.
7. Regocíjate y descansa en una sola cosa: en pasar de una acción útil a la
sociedad a otra acción útil a la sociedad, teniendo siempre presente a Dios.
8. El guía interior es lo que se despierta a sí mismo, se gira y se hace a sí
mismo como quiere, y hace que todo acontecimiento le aparezca tal como él
quiere.
9. Todas y cada una de las cosas llegan a su término de acuerdo con la
naturaleza del conjunto, y no según otra naturaleza que abarque el mundo
exteriormente, o esté incluida en su interior, o esté desvinculada en el
exterior.
10. Barullo, entrelazamiento y dispersión, o bien unión, orden y previsión.
Si efectivamente es lo primero, ¿por qué deseo demorar mi estancia en una
azarosa mezcla y confusión tal? ¿Y por qué va a importarme otra cosa que no
sea saber cómo «convertirme un día en tierra»? ¿Y por qué turbarme? Pues la
dispersión me alcanzará, haga lo que haga. Y si es lo segundo, venero,
persisto y confío en el que gobierna.
11. Siempre que te veas obligado por las circunstancias como a sentirte
confuso, retorna a ti mismo rápidamente y no te desvíes fuera de tu ritmo más
de lo necesario. Pues serás bastante más dueño de la armonía gracias a tu
continuo retomar a la misma.
12. Si tuvieras simultáneamente una madrastra y una madre, atenderías a
aquélla, pero con todo las visitas a tu madre serían continuas. Eso tienes tú
ahora: el palacio y la filosofía. Así, pues, retorna a menudo a ella y en ella
reposa; gracias a ésta, las cosas de allí te parecen soportables y tú eres
soportable entre ellos.
13. Al igual que se tiene un concepto de las carnes y pescados y
comestibles semejantes, sabiendo que eso es un cadáver de pez, aquello
cadáver de un pájaro o de un cerdo; y también que el Falerno es zumo de uva,
y la toga pretexta lana de oveja teñida con sangre de marisco; y respecto a la
relación sexual, que es una fricción del intestino y eyaculación de un
moquillo acompañada de cierta convulsión. ¡Cómo, en efecto, estos
conceptos alcanzan sus objetos y penetran en su interior, de modo que se
puede ver lo que son! De igual modo es preciso actuar a lo largo de la vida
entera, y cuando las cosas te dan la impresión de ser dignas de crédito en
exceso, desnúdalas y observa su nulo valor, y despójalas de la ficción, por la
cual se vanaglorian. Pues el orgullo es un terrible embaucador de la razón, y
cuando piensas ocuparte mayormente de las cosas serias, entonces, sobre
todo, te embauca. Mira, por ejemplo, qué dice Crates acerca del mismo
Jenócrates.
14. La mayor parte de las cosas que el vulgo admira se refieren a las más
generales, a las constituidas por una especie de ser o naturaleza: piedras,
madera, higueras, vides, olivos. Las personas un poco más comedidas tienden
a admirar los seres animados, como los rebaños de vacas, ovejas o,
sencillamente, la propiedad de esclavos. Y las personas todavía más
agraciadas, las cosas realizadas por el espíritu racional, mas no el universal,
sino aquél en tanto que es hábil en las artes o ingenioso de otra maneras [o
simplemente capaz de adquirir multitud de esclavos]. Pero el que honra el
alma racional universal y social no vuelve su mirada a ninguna de las
restantes cosas, y ante todo, procura conservar su alma en disposición y
movimiento acorde con la razón y el bien común, y colabora con su
semejante para alcanzar ese objetivo.
15. Unas cosas ponen siempre su empeño en llegar a ser, otras ponen su
afán en persistir, pero una parte de lo que llega a ser se extinguió ya. Flujos y
alteraciones renuevan incesantemente el mundo, al igual que el paso
ininterrumpido del tiempo proporciona siempre nueva la eternidad infinita.
En medio de ese río, sobre el cual no es posible detenerse, ¿qué cosa entre las
que pasan corriendo podría estimarse? Como si alguien empezara a
enamorarse de uno de los gorrioncillos que vuelan a nuestro alrededor, y él
ya ha desaparecido de nuestros ojos. Tal es en cierto modo la vida misma de
cada uno, como la exhalación de la sangre y la inspiración de aire. Pues, cual
el inspirar una vez el aire y expulsarlo, cosa que hacemos a cada momento,
tal es también el devolver allí, de donde la sacaste por primera vez, toda la
facultad respiratoria, que tú adquiriste ayer o anteayer, recién venido al
mundo.
16. Ni es meritorio transpirar como las plantas, ni respirar como el ganado
y las fieras, ni ser impresionado por la imaginación, ni ser movido como una
marioneta por los impulsos, ni agruparse como rebaños, ni alimentarse; pues
eso es semejante a la evacuación de las sobras de la comida. ¿Qué vale la
pena, entonces? ¿Ser aplaudido? No. Por consiguiente, tampoco ser
aplaudido por golpeteo de lenguas, que las alabanzas del vulgo son golpeteo
de lenguas. Por tanto, has renunciado también a la vanagloria. ¿Qué queda
digno de estima? Opino que el moverse y mantenerse de acuerdo con la
propia constitución, fin al que conducen las ocupaciones y las artes. Porque
todo arte apunta a este objetivo, a que la cosa constituida sea adecuada a la
obra que ha motivado su constitución. Y tanto el hombre que se ocupa del
cultivo de la vid, como el domador de potros, y el que amaestra perros,
persiguen este resultado. ¿Y a qué objetivo tienden con ahínco los métodos
de educación y enseñanza? A la vista está, pues, lo que es digno de estima. Y
si en eso tienes éxito, ninguna otra cosa te preocupará. ¿Y no cesarás de
estimar otras muchas cosas? Entonces ni serás libre, ni te bastarás a ti mismo,
ni estarás exento de pasiones. Será necesario que envidies, tengas celos,
receles de quienes pueden quitarte aquellos bienes, y tendrás necesidad de
conspirar contra los que tienen lo que tú estimas. En suma, forzosamente la
persona falta de alguno de aquellos bienes estará turbada y además censurará
muchas veces a los dioses. Mas el respeto y la estima a tu propio pensamiento
harán de ti un hombre satisfecho contigo mismo, perfectamente adaptado a
los que conviven a tu lado y concordante con los dioses, esto es, un hombre
que ensalza cuanto aquéllos reparten y han asignado.
17. Hacia arriba, hacia abajo, en círculo, son los movimientos de los
elementos. Mas el movimiento de la virtud no se halla entre ninguno de esos,
sino que es algo un tanto divino y sigue su curso favorable por una senda
difícil de concebir.
18. ¡Curiosa actuación! No quieren hablar bien de los hombres de su
tiempo y que viven a su lado, y, en cambio, tienen en gran estima ser
elogiados por las generaciones venideras, a quienes nunca vieron ni verán.
Eso viene a ser como si te afligieras, porque tus antepasados no han tenido
para ti palabras de elogio.
19. No pienses, si algo te resulta difícil y penoso, que eso sea imposible
para el hombre; antes bien, si algo es posible y connatural al hombre, piensa
que también está a tu alcance.
20. En los ejercicios del gimnasio, alguien nos ha desgarrado con sus uñas
y nos ha herido con un cabezazo. Sin embargo, ni lo ponemos de manifiesto,
ni nos disgustamos, ni sospechamos más tarde de él como conspirador. Pero
sí ciertamente nos ponemos en guardia, mas no como si se tratara de un
enemigo ni con recelo, sino esquivándole benévolamente. Algo parecido
ocurre en las demás coyunturas de la vida. Dejemos de lado muchos recelos
mutuos de los que nos ejercitamos como en el gimnasio. Porque es posible,
como decía, evitarlos sin mostrar recelo ni aversión.
21. Si alguien puede refutarme y probar de modo concluyente que pienso
o actúo incorrectamente, de buen grado cambiaré de proceder. Pues persigo la
verdad, que no dañó nunca a nadie; en cambio, sí se daña el que persiste en
su propio engaño e ignorancia.
22. Yo, personalmente, hago lo que debo; lo demás no me atrae, porque
es algo que carece de vida, o de razón, o anda extraviado y desconoce el
camino.
23. A los animales irracionales y, en general, a las cosas y a los objetos
sometidos a los sentidos, que carecen de razón, tú, puesto que estás dotado de
entendimiento, trátalos con magnanimidad y liberalidad; pero a los hombres,
en tanto que dotados de razón, trátalos además sociablemente.
24. Alejandro el Macedón y su mulero, una vez muertos, vinieron a parar
en una misma cosa; pues, o fueron reasumidos en las razones generatrices del
mundo o fueron igualmente disgregados en átomos.
25. Ten en cuenta cuántas cosas, en el mismo lapso de tiempo brevísimo,
brotan simultáneamente en cada uno de nosotros, tanto corporales como
espirituales. Y así no te sorprenderás de que muchas cosas, más aún, todos
los sucesos residan a la vez en el ser único y universal, que llamamos mundo.
26. Si alguien te formula la pregunta de cómo se escribe el nombre de
Antonino, ¿no te aplicarías a detallarle cada una de sus letras? Y en caso de
que se enfadasen, ¿replicarías tú también enfadándote? ¿No seguirías
enumerando tranquilamente cada una de las letras? De igual modo, también
aquí, ten presente que todo deber se cumple mediante ciertos cálculos. Es
preciso mirarlos con atención sin turbarse ni molestarse con los que se
molestan, y cumplir metódicamente lo propuesto.
27. ¡Cuán cruel es no permitir a los hombres que dirijan sus impulsos
hacia lo que les parece apropiado y conveniente! Y lo cierto es que, de algún
modo, no estás de acuerdo en que hagan eso, siempre que te enfadas con ellos
por sus fallos. Porque se ven absolutamente arrastrados hacia lo que
consideran apropiado y conveniente para sí. «Pero no es así». Por
consiguiente, alecciónales y demuéstraselo, pero sin enfadarte.
28. La muerte es el descanso de la impronta sensitiva, del impulso
instintivo que nos mueve como títeres, de la evolución del pensamiento, del
tributo que nos impone la carne.
29. Es vergonzoso que, en el transcurso de una vida en la que tu cuerpo
no desfallece, en éste desfallezca primeramente tu alma.
30. ¡Cuidado! No te conviertas en un César, no te tiñas siquiera, porque
suele ocurrir. Mantente, por tanto, sencillo, bueno, puro, respetable, sin
arrogancia, amigo de lo justo, piadoso, benévolo, afable, firme en el
cumplimiento del deber. Lucha por conservarte tal cual la filosofía ha querido
hacerte. Respeta a los dioses, ayuda a salvar a los hombres. Breve es la vida.
El único fruto de la vida terrena es una piadosa disposición y actos útiles a la
comunidad. En todo, procede como discípulo de Antonino; su constancia en
obrar conforme a la razón, su ecuanimidad en todo, la serenidad de su rostro,
la ausencia en él de vanagloria, su afán en lo referente a la comprensión de
las cosas. Y recuerda cómo él no habría omitido absolutamente nada sin
haberlo previamente examinado a fondo y sin haberlo comprendido con
claridad; y cómo soportaba sin replicar a los que le censuraban injustamente;
y cómo no tenía prisas por nada; y cómo no aceptaba las calumnias; y cómo
era escrupuloso indagador de las costumbres y de los hechos; pero no era
insolente, ni le atemorizaba el alboroto, ni era desconfiado, ni charlatán. Y
cómo tenía bastante con poco, para su casa, por ejemplo, para su lecho, para
su vestido, para su alimentación, para su servicio; y cómo era diligente y
animoso; y capaz de aguantar en la misma tarea hasta el atardecer, gracias a
su dieta frugal, sin tener necesidad de evacuar los residuos fuera de la hora
acostumbrada; y su firmeza y uniformidad en la amistad; y su capacidad de
soportar a los que se oponían sinceramente a sus opiniones y de alegrarse, si
alguien le mostraba algo mejor; y cómo era respetuoso con los dioses sin
superstición, para que así te sorprenda, como a él, la última hora con buena
conciencia.
31. Vuelve en ti y reanímate, y una vez que hayas salido de tu sueño y
hayas comprendido que te turbaban pesadillas, nuevamente despierto, mira
esas cosas como mirabas aquéllas.
32. Soy un compuesto de alma y cuerpo. Por tanto, para el cuerpo todo es
indiferente, pues no es capaz de distinguir; pero al espíritu le son indiferentes
cuantas actividades no le son propias, y, en cambio, cuantas actividades le
son propias, todas ellas están bajo su dominio. Y, a pesar de esto, sólo la
actividad presente le preocupa, pues sus actividades futuras y pasadas le son
también, desde este momento, indiferentes.
33. No es contrario a la naturaleza ni el trabajo de la mano ni tampoco el
del pie, en tanto el pie cumpla la tarea propia del pie, y la mano, la de la
mano. Del mismo modo, pues, tampoco es contrario a la naturaleza el trabajo
del hombre, como hombre, en tanto cumpla la tarea propia del hombre. Y, si
no es contrario a su naturaleza, tampoco le envilece.
34. ¡Qué clase de placeres han disfrutado bandidos, lascivos, parricidas,
tiranos!
35. ¿No ves cómo los artesanos se ponen de acuerdo, hasta cierto punto,
con los profanos, pero no dejan de atender a las reglas de su oficio y no
aceptan renunciar a él? ¿No es sorprendente que el arquitecto y el médico
respeten más la razón de su propio oficio que el hombre la suya propia, que
comparte con los dioses?
36. Asia, Europa, rincones del mundo; el mar entero, una gota de agua; el
Atos, un pequeño terrón del mundo; todo el tiempo presente, un instante de la
eternidad; todo es pequeño, mutable, caduco. Todo procede de allá,
arrancando de aquel común principio guía o derivando de él. En efecto, las
fauces del león, el veneno y todo lo que hace mal, como las espinas, como el
cenagal, son engendros de aquellas cosas venerables y bellas. No te imagines,
pues, que esas cosas son ajenas a aquel a quien tú veneras; antes bien,
reflexiona sobre la fuente de todas las cosas.
37. Quien ha visto el presente, todo lo ha visto: a saber, cuántas cosas han
surgido desde la eternidad y cuántas cosas permanecerán hasta el infinito.
Pues todo tiene un mismo origen y un mismo aspecto.
38. Medita con frecuencia en la trabazón de todas las cosas existentes en
el mundo y en su mutua relación. Pues, en cierto modo, todas las cosas se
entrelazan unas con las otras y todas, en este sentido, son amigas entre sí;
pues una está a continuación de la otra a causa del movimiento ordenado, del
hálito común y de la unidad de la sustancia.
39. Amóldate a las cosas que te han tocado en suerte; y a los hombres con
los que te ha tocado en suerte vivir, ámalos, pero de verdad.
40. Un instrumento, una herramienta, un apero cualquiera, si hace el
trabajo para el que ha sido construido, es bueno; aunque esté fuera de allí el
que los construyó. Pero tratándose de las cosas que se mantienen unidas por
naturaleza, en su interior reside y persiste el poder constructor; por esta razón
es preciso tenerle un respeto especial y considerar, caso de que tú te
comportes y procedas de acuerdo con su propósito, que todas las cosas te van
según la inteligencia. Así también al Todo le van sus cosas conforme a la
inteligencia. .
41. En cualquier cosa de las ajenas a tu libre voluntad, que consideres
buena o mala para ti, es inevitable que, según la evolución de tal daño o la
pérdida de semejante bien, censures a los dioses y odies a los hombres como
responsables de tu caída o privación, o como sospechosos de serlo. También
nosotros cometemos muchas injusticias a causa de las diferencias respecto a
esas cosas. Pero en el caso de que juzguemos bueno y malo únicamente lo
que depende de nosotros, ningún motivo nos queda para inculpar a los dioses
ni para mantener una actitud hostil frente a los hombres.
42. Todos colaboramos en el cumplimiento de un solo fin, unos
consciente y consecuentemente, otros sin saberlo; como Heráclito, creo, dice,
que, incluso los que duermen, son operarios y colaboradores de lo que
acontece en el mundo. Uno colabora de una manera, otro de otra, e incluso,
por añadidura, el que critica e intenta oponerse y destruir lo que hace. Porque
también el mundo tenía necesidad de gente así. En consecuencia, piensa con
quiénes vas a formar partido en adelante. Pues el que gobierna el conjunto del
universo te dará un trato estupendo en todo y te acogerá en cierto puesto entre
sus colaboradores y personas dispuestas a colaborar. Más no ocupes tú un
puesto tal, como el verso vulgar y ridículo de la tragedia que recuerda
Crisipo.
43. ¿Acaso el sol estima justo hacer lo que es propio de la lluvia? ¿Acaso
Asclepio, lo que es propio de la diosa, portadora de los frutos? ¿Y qué decir
respecto a cada uno de los astros? ¿No son diferentes y, sin embargo,
cooperan en la misma tarea?
44. Si, efectivamente, los dioses deliberaron sobre mí y sobre lo que debe
acontecerme, bien deliberaron; porque no es tarea fácil concebir un dios sin
decisión. ¿Y por qué razón iban a desear hacerme daño? ¿Cuál sería su
ganancia o la de la comunidad, que es su máxima preocupación? Y si no
deliberaron en particular sobre mí, sí al menos lo hicieron profundamente
sobre el bien común, y dado que estas cosas me acontecen por consecuencia
con éste, debo abrazarlas y amarlas. Pero si es cierto que sobre nada deliberan
(dar crédito a esto es impiedad; no hagamos sacrificios, ni súplicas, ni
juramentos, ni los demás ritos que todos y cada uno hacemos en la idea de
que van destinados a dioses presentes y que conviven con nosotros), si es
cierto que sobre nada de lo que nos concierne deliberan, entonces me es
posible deliberar sobre mí mismo e indagar sobre mi conveniencia. Y a cada
uno le conviene lo que está de acuerdo con su constitución y naturaleza, y mi
naturaleza es racional y sociable. Mi ciudad y mi patria, en tanto que
Antonino, es Roma, pero en tanto que hombre, el mundo. En consecuencia, lo
que beneficia a estas ciudades es mi único bien.
45. Cuanto acontece a cada uno, importa al conjunto. Esto debería bastar.
Pero además, en general, verás, si te has fijado atentamente, que lo que es útil
a un hombre, lo es también a otros hombres. Tómese ahora «la utilidad» en la
acepción más común, aplicada a las cosas indiferentes.
46. Así como los juegos del anfiteatro y de lugares semejantes te inspiran
repugnancia, por el hecho de que siempre se ven las mismas cosas, y la
uniformidad hace el espectáculo fastidioso, así también ocurre al considerar
la vida en su conjunto; porque todas las cosas, de arriba abajo, son las
mismas y proceden de las mismas. ¿Hasta cuándo, pues?
47. Medita sin cesar en la muerte de hombres de todas clases, de todo tipo
de profesiones y de toda suerte de razas. De manera que puedes descender en
esta enumeración hasta Filistión, Febo y Origanión. Pasa ahora a los otros
tipos de gente. Es preciso, pues, que nos desplacemos allá donde se
encuentran tan gran número de hábiles oradores, tantos filósofos y
venerables: Heráclito, Pitágoras, Sócrates, tantos héroes con anterioridad, y,
después, tantos generales, tiranos. Y, además de éstos, Eudoxo, Hiparco,
Arquímedes, otras naturalezas agudas, magnánimos, diligentes, laboriosos,
ridiculizadores de la misma vida humana, mortecina y efímera, como
Menipo, y todos los de su clase. Medita acerca de todos éstos que tiempo ha
nos dejaron. ¿Qué tiene, pues, de terrible esto para ellos? ¿Y qué tiene de
terrible para los que en absoluto son nombrados? Una sola cosa merece aquí
la pena: pasar la vida en compañía de la verdad y de la justicia, benévolo con
los mentirosos y con los injustos.
48. Siempre que quieras alegrarte, piensa en los méritos de los que viven
contigo, por ejemplo, la energía en el trabajo de uno, la discreción de otro, la
liberalidad de un tercero y cualquier otra cualidad de otro. Porque nada
produce tanta satisfacción como los ejemplos de las virtudes, al manifestarse
en el carácter de los que con nosotros viven y al ofrecerse agrupadas en la
medida de lo posible. Por esta razón deben tenerse siempre a mano.
49. ¿Te molestas por pesar tantas libras y no trescientas? De igual modo,
también, porque debes vivir un número determinado de años y no más.
Porque al igual que te contentas con la parte de sustancia que te ha sido
asignada, así también con el tiempo.
50. Intenta persuadirles; pero obra, incluso contra su voluntad, siempre
que la razón de la justicia lo imponga. Sin embargo, si alguien se opusiera
haciendo uso de alguna violencia, cambia a la complacencia y al buen trato,
sírvete de esta dificultad para otra virtud y ten presente que con discreción te
movías, que no pretendías cosas imposibles. ¿Cuál era, pues, tu pretensión?
Alcanzar tal impulso en cierta manera. Y lo consigues. Aquellas cosas hacia
las que nos movemos, llegan a producirse.
51. El que ama la fama considera bien propio la actividad ajena; el que
ama el placer, su propia afección; el hombre inteligente, en cambio, su propia
actividad.
52. Cabe la posibilidad, en lo concerniente a eso, de no hacer conjetura
alguna y de no turbar el alma; pues las cosas, por sí mismas, no tienen una
naturaleza capaz de crear nuestros juicios.
53. Acostúmbrate a no estar distraído a lo que dice otro, e incluso, en la
medida de tus posibilidades, adéntrate en el alma del que habla.
54. Lo que no beneficia al enjambre, tampoco beneficia a la abeja.
55. Si los marineros insultaran a su piloto o los enfermos al médico, ¿se
dedicarían a otra cosa que a poner en práctica los medios para poner a salvo
la tripulación, el primero, y para curar a los que están bajo tratamiento, el
segundo?
56. ¡Cuántos, en compañía de los cuales entré en el mundo, se fueron ya!
57. A los ictéricos les parece amarga la miel; los que han sido mordidos
por un perro rabioso son hidrófobos, y a los pequeños les gusta la pelota. ¿A
qué, pues, enojarse? ¿Te parece menos poderoso el error que la bilis en el
ictérico y el veneno en el hombre mordido por un animal rabioso?
58. Nadie te impedirá vivir según la razón de tu propia naturaleza; nada te
ocurrirá contra la razón de la naturaleza común.
59. ¡Quiénes son aquéllos a quienes quieren agradar!, y ¡por qué
ganancias, y gracias a qué procedimientos! ¡Cuán rápidamente el tiempo
sepultará todas las cosas y cuántas ha sepultado ya!
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