Hércules
Ya teneis una idea exacta de la Mitología, y habeis visto á qué
extremo de insensatez son arrastrados los hombres, cuando llega á
faltarles para las cosas del cielo la antorcha de la fe que de Dios han
recibido, y para las de la tierra el buen sentido, que es una senda
llana y derecha, de la que no puede salir el hombre sin perderse en
intrincados laberintos. Así es que los hombres hallaron la fuente de la
Mitología en la corrupcion de su corazón, que habia perdido la fe, y
en el desarreglo de su imaginación, que habia perdido el buen
sentido.
Como los griegos mezclaron su Mitología en los sucesos históricos
de su época, y como erigieron en semidioses á sus héroes, será
necesario que os hable de los principales de estos héroes, que,
siendo hombres, merecieron honores de divinidades. El primero y
más nombrado de todos es el famoso y nunca bien ponderado
Hércules.
Era hijo, como ya podeis colegir, de Júpiter y de Alcmena, princesa
tebana. Reinaba por entonces en Micenas Estenelo, cuya mujer
estaba embarazada, y habiendo sabido la celosa Juno que un
oráculo habia predicho que el hijo que iba á dar á luz Alcmena seria
Rey de Micenas obtuvo de Júpiter que aquel de los dos niños que
naciese primero tendria absoluto dominio sobre el otro, y en seguida
hizo con su soberano poder que Euristeo, hijo de Estenelo, naciese
antes que Hércules. —No contenta con esto, hizo Juno que se
llegasen á la cuna de Hércules dos serpientes para matarle; pero el
niño las cogió con sus manitas y las hizo pedazos. —Palas quiso
reconciliar á Juno con el niño, y le llevó al Olimpo, y hasta logró que
Juno le diese de mamar para darle así la inmortalidad, y en esa
ocasion dicen que cayeron unas gotas de aquella leche divina, lo que
produjo en el firmamento una raya blanquecina que habreis visto, y
que es formada por una infinidad de estrellas que están á una
inmensa distancia de nuestro globo, pero que por aquella causa
llamaron «Vía láctea», nombre que ha conservado.
Subido que hubo Eristeo al trono, é instigado por la rencorosa
Juno, abusó del poder que sobre Hércules le habia alcanzado
aquélla, condenándole á unos trabajos tales, que han llegado á ser
proverbiales.
FERNAN CABALLERO
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